肾气虚气由精化，因此肾气虚或源于肾精不足，或因于化气不足，其突出表现为肾的功能低下，如尿后滴沥不尽、小便次数多而清，阳痿、性欲减退、滑精、早泄，腰膝酸软，头晕、听力减退，面色淡白，倦怠乏力，尺脉沉弱等。
肾阳虚肾阳亦称为元阳、真阳、真火，为一身阳气之本，即如《景岳全书》言“天之大宝，只此一丸红日；人之大宝，只此一息真阳。凡阳气不充，则生意不广”。因此肾阳虚主要表现为温煦乏力、活力减退，突出表现为在气虚的基础上又见各种怕冷，如精神不振、神疲乏力、不耐劳作，畏寒怕冷、四肢发凉，腰膝酸困或腰背冷痛、筋骨萎软、身体发沉，性能力减退、阳痿、早泄；小便清长、尿有余沥或夜尿频多，听力下降或耳鸣，记忆力减退，嗜睡，多梦，自汗；或虚喘气短、呼多吸少；或五更腹泻；或身浮肿，腰以下尤甚；或阴囊收缩、冷湿等。
肾阴虚肾阴亦称为元阴、真阴、真水，为一身阴液之根。肾阴不足，可因水不制火而见虚火内生，也可因失于滋养而见诸症，如头晕耳鸣、腰膝酸痛、失眠多梦、潮热盗汗、五心烦热、咽干颧红、齿松发脱、形体消瘦、小便短黄或大便干结，舌红少津、脉细数；男子阳强易举、遗精、早泄，女子经少或经闭、崩漏等。
肾虚之治
肾虚宜补，然补肾却大有讲究，不仅要弄清肾虚之类别，更要考虑肾脏之特性。从实际应用看，历代补肾差异迥然。
《金匮要略》中的肾气丸，又名崔氏八味丸，被后世誉为“补肾祖方”，由干地黄、山药、山茱萸、泽泻、茯苓、丹皮、桂枝、附子八味药物组成。关于本方功用及组方特点，有两点需要用心体味：
一是关于功用认识。后世方论多认为其是温补肾阳的代表方，并引用张景岳所言之“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助，而生化无穷”加以阐释。其实从药味及药量来看，本方确属名实相副，现今则似理解有误。
清代柯琴对此所释非常清晰透彻，谓：“肾气丸纳桂附于补阴剂中十倍之一，意不在补火，而在微微生火，即生肾气也。故不曰温肾，而名肾气也。”清末张山雷亦言：“仲师八味，全为肾气不充而小便不利者设法……方名肾气，所重在一气字。故桂、附极轻，不过借其和煦，吹嘘肾中真阳，使溺道得以畅遂。”
由此可知，言其“温补肾阳”，应是混同了肾气、肾阳的概念。尽管“阴中求阳”之说于此未必贴切，但从肾的生理特性而言，其理却是意味深长。
二是补中有泻。钱乙的“肾主虚，无实也”，张元素的“肾本无实，不可泻”及刘纯的“肾乃真水，无泻有补”等观点，在业内影响很大。而从肾气丸的药味组成不难看出，此论谬矣，“三泻”之用即为明证。
此如《本草择要纲目》言“用泽泻者，诚以补药之中必兼泻邪，邪去则补药得力，实泻中之补也”；《本草蒙荃》谓茯苓“去胞中久积陈垢，以为搬运之功也”；《本草纲目》谓丹皮“治手足少阴、厥阴四经血分伏火”。因肾为水脏，主水代谢，能通过气化或决渎而调节水液，故而肾气一虚，水液即停，而水湿不除，肾虚难补。由此而言，补泻并用是肾气丸蕴涵的补肾要义。
《辅行诀脏腑用药法要》中载有大、小补肾汤。其中小补肾汤（地黄、竹叶、泽泻、甘草），主治“虚劳失精，骨蒸，羸瘦，脉快者”；在小补肾汤的基础上，加桂枝、干姜、五味子，即为大补肾汤，主治肾精不足、虚阳上冲证。二方的组方思路与肾气丸基本一致，即兼顾阴阳，补中有泻。宋代钱乙将本方减去桂、附名曰地黄丸（即六味地黄丸），一变而成为滋阴补肾的代表方。在肾阴虚的背景下也留用“三泻”，似可进一步说明肾主水的真谛。
张景岳也深谙肾脏特性，提出了“阳中求阴、阴中求阳”的治疗思想，分别创制了治疗元阳不足、命门火衰的右归饮（熟地、山药、山茱萸、枸杞子、杜仲、肉桂、附子、甘草），右归丸（右归饮去甘草，加鹿角胶、菟丝子、当归），及治疗肾水不足的左归饮（熟地、山药、山茱萸、枸杞、茯苓、甘草），左归丸（左归饮去茯苓、甘草，加川牛膝、鹿角胶、龟板胶、菟丝子）。而其补肾风格却与肾气丸明显不同，表现在一是温补与滋补更直接；二是更为注重填补肾精，如用鹿角胶、龟板胶等血肉有情之品；三是基本不用泻法。
此外，历代医籍中载有数十个“补肾丸”或“补肾汤”，因主治不一而用药也各有不同，不过大都是思路单一，直来直去，只是分温补、滋补而已。
综上所述，以现代医学的思维方式，很难理解中医学有关肾脏的认识。其自身也确实存在着概念上的单指性不足、逻辑上的关系含混等问题，诸多有关研究与表述也常出现名实不副或名同实异的情况。而关于肾虚的诊断，业内多年来一直努力谋求实现客观化或量化，但结果却远未达到预期，临床过程则是因理解偏差、误判者有之，因动机不纯、误导者也有之。至于补肾，更是因为过于重视而表现出热情大于理性，一些医者甚而带有江湖做派，故弄玄虚，滥施补益，致使乱象丛生，为人诟病。笔者认为，欲恰当、规范补肾，还是应回归本源，真正吃透肾气丸组方的补肾意味。
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· 本文摘自中国中医药报，作者朱光/河南中医药大学。由明医公开课整理发表。转载请注明出处。
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