黑白无常生前出生在贫苦的农民家庭，彼此自幼便结为深厚的兄弟。长大后，他们投身于衙门，成为了捕头。民间人们亲切地称呼他们为“七爷”和“八爷”。尽管谢必安和范无咎不是亲兄弟，却情同手足。两人不仅重情重义，且言出必行。无论什么困境，他们总是彼此扶持，然而，正是这种真诚的品德，最终为他们带来了悲剧。
兄弟情深的悲剧
大家都听过尾生抱柱的故事吧？而谢必安和范无咎的兄弟情深，甚至不逊色于尾生坚贞的爱情，而且他们彼此间的坚守，是真正的“双向奔赴”。某次，两人外出办差，天色忽然变得阴沉，暴风雨似乎一触即发。谢必安提议先回家拿伞，让范无咎先在桥上等候。没想到，当他回到家中时，倾盆大雨已然如期而至，他赶忙拿起伞准备赶去。然而，正当他匆忙出门时，突如其来的剧烈腹痛让他倒在地上。尽管他拼尽全力想要站起来，却无法再动弹一步。
范无咎依然在南台桥上耐心等待，尽管暴雨肆虐，他始终没有离开。心中想着：如果离开了，兄弟找不到我怎么办？于是他继续坚持，直到暴雨冲垮了桥，最终范无咎也因溺水而丧命。
痛苦的告别与冤屈
最终，谢必安忍着剧痛赶到了桥边，发现范无咎已溺亡。他抱头痛哭，愧疚于未能及时救回兄弟，痛苦的呼喊着：“是我害你了啊，好兄弟！”悲痛之后，谢必安决定结束自己的生命，他找来一条绳子，借助桥下的柱子自缢而死。令人动容的是，两人最终在地府重逢。阎王看到他们的忠诚与对承诺的坚持，便允许他们脱离六道轮回，成为了地府的鬼差，专门负责引导亡魂。于是，他们便成了黑白无常，广为人知。
另一个版本的黑白无常
在另一个传说中，黑白无常的形象略有不同。黑无常在生前是个恶贯满盈的坏人，他因作恶多端，最终被自己的亲生父亲打死。死后，他成为鬼魂，却依然心不甘，想继续作恶。然而，某天，他意外看到自己悲痛欲绝的父亲，愧疚之情涌上心头。于是，他向父亲发誓，愿意改过自新。阎王见他悔过心诚，便给予他机会，让他在地府消除罪孽。
而白无常则天性仁爱，心地善良，常常为弱者出头。曾有一位陈姓妇人，由于长了麻子，不被丈夫宠爱，甚至被丈夫欺骗家产、忍受屡次侮辱。无助的她来到父亲坟前准备自尽，恰巧被白无常发现。白无常不仅劝她离开丈夫，勇敢地去寻找新的生活，还放火烧掉了她丈夫的家产，令丈夫的发财梦想破灭。这些看似残酷的行为，其实展现了白无常的同情心与侠义之气。
黑白无常的文化象征
黑白无常不仅仅是地府的鬼差，他们的故事也承载着深刻的文化象征意义。在鲁迅先生的《无常》中，白无常作为一个仁慈的小鬼，他的善良最终却没有得到应有的回报。因为私自让一个将死之人停留半炷香，他受到了阎王的惩罚，这个故事不仅让人捧腹，也反映了“好心没好报”的现实。而在经典的《西游记》中，黑白无常出现的场景同样富有戏剧性，他们与孙悟空之间的争斗也反映了这一文化符号的多样性与深远影响。
道教文化中的黑白无常
有趣的是，我们为什么只有黑白无常，而没有红无常或者绿无常呢？这一点可以从道教文化的传统中找到答案。道教的阴阳八卦图，特别是黑白相对的太极图，是“道生一，一生万物”哲学的象征。黑无常代表阴，白无常代表阳，这与太极八卦的哲学思想一脉相承。在这个体系中，男女的魂魄也分为阴阳，黑白无常作为阴阳的化身，彼此配合，帮助亡灵顺利进入黄泉。
死亡的思考
黑白无常的诞生源于古代人们对死亡的恐惧。在科技落后、对死后世界知之甚少的时代，人们渴望找到某种方式来解释死亡和灵魂的归宿。因此，地狱的观念应运而生。人们希望善恶得到公正的回报，好的灵魂能得到升天的奖励，而罪孽深重的灵魂则会受到应有的惩罚。黑白无常，作为黄泉路上的引渡者，并不会伤害亡者，他们的存在反而是对死后世界的引导与保护。当我们了解了他们作为人的故事与传说，我们便无需再畏惧他们。
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