在野外，狮子即使杀死了其他掠食者，比如花豹、猎豹、鬣狗等，它们也不会吃掉。这只是一种消灭潜在生存竞争者的手段。看到这里有人会问，狮子捕猎不容易，难道花豹、猎豹这些动物的肉就不是肉吗，为什么不吃呢？
想要弄清这个问题，需要了解营养级的概念。很简单，一查就一目了然，简单地说，营养级分3层，第一营养级是所有的绿色植物和自养生物，即通过光合作用等从自然界中储存能量的生产者，第二营养级是所有以生产者为食的动物，比如食草动物，第三营养级则是所有以植食动物为食的食肉动物，比如狮子、老虎、花豹、鬣狗等，营养级分层，以此类推，形成食物链。
在食物链中，存在“10%能量规则”，即能量从一个营养级传递到下一个营养级时，只有10%能作为能量储存，而剩余的大多在代谢过程中消耗掉了，还有部分直接作为热量释放掉了。营养级越高，能量越低。因此对于狮子这样的顶级掠食者来说，捕食第二营养级的食草动物当然比捕食更高营养级的花豹、猎豹能获得更多的能量。
更重要的是，食肉动物携带的寄生虫、疾病比食草动物更多，因此捕食食草动物健康风险也更低。有人曾目睹过雄狮在杀死鬣狗后吃掉了部分鬣狗的组织，这是十分罕见的，这对狮子来说，也是具有风险的，但凡有其他选择，狮子绝不会这么做。
归根结底，简而言之，掠食者吃其他掠食者的肉得不偿失，当然面临生死存亡时刻也有例外。