带昆虫科普当提到各种蝴蝶名字的时候，学生们总是有一个疑问，蝴蝶的名字是怎么起的？蛱蝶、凤蝶、灰蝶什么的到底是什么意思？后来我发现这个问题对于绝大多数人来说都是不清楚的，那这里我就简单为大家介绍一下蝴蝶的学名和科一级的划分。考虑到实用性，本文对历史上的分类沿革就不讨论了，仅介绍17科和5科系统，同时非科一级的分类学划分本文也不讨论。
蛱蝶科的大红蛱蝶Vanessa indica (Herbst, 1794)
我们先简单介绍一下蝴蝶的名字是怎么构成的，以大红蛱蝶Vanessa indica (Herbst, 1794)为例。首先，我们需要明确任何生物的有效学名是后面那串拉丁文，而不是中文名，起中文名是为了我国的学者好用，所以，图1里的这种蛱蝶的“大名”（可以理解成身份证上那个）是Vanessa indica (Herbst, 1794)，而“大红蛱蝶”某种程度上可以理解成别名、外号这类。
下面我们来介绍一下物种学名的组成。蝴蝶的学名采用林奈命名法。学名的第一个词是属名（属是高于种一级的分类单位，为一类具有相似特征的物种的集合，某种程度上可以理解成“一家人”），比如前例中的Vanessa代表的是红蛱蝶属Vanessa Fabricius, 1807。第二个词是种名，这个是每个物种独有的名字，用词一般是物种特征、产地、献名等等，比如indica就有“印度的”意思，所以在一些资料里，大红蛱蝶也被叫做印度红蛱蝶。这里值得一提的是，对于有亚种区分的物种（亚种是低于种一级的分类单位，可以理解成种以内不同的群体，或者正在形成的种），其亚种名在种名之后，比如大红蛱蝶斯里兰卡亚种，它的学名就是Vanessa indica nubilola (Fruhstorfer, 1912)，nubilola是它的亚种名。这里还需要提一嘴的是指名亚种，即该物种最早被发现或命名的亚种，其亚种名为种名重复一次，如大红蛱蝶指名亚种就是Vanessa indica indica (Herbst, 1794)。最后一个词是命名人，命名人之后的数字是命名年代，至于为什么有括号这类，解释起来就太复杂了，所以如果有需要，后面我再和大家分享。学名中的属名、种名、亚种名均用斜体，命名人和命名年代以及标点不用斜体。
凤蝶科的窄斑翠凤蝶Papilio arcturus Westwood, 1842
从前面可以看出，蝴蝶的学名有点类似我们的名字，就像唐太宗的名字叫李世民，李是他的姓氏，世民是他的名字，李世民也可以理解成李家的世民。我们在确定蝴蝶中文名的时候也参考了类似的方法。比如大红蛱蝶，蛱蝶是科名，红蛱蝶是属名，大是种名，向后其分类地位依次提高。蝴蝶的中文名中，科一级都是一个字的，所以蝴蝶名字的倒数两个字就是它所属的科。下面我们就来简单讨论下蝴蝶科一级的划分。
粉蝶科的侧条斑粉蝶Delias lativitta Leech, 1893
目前世界上采用的分类系统有17科和5科两种系统，其中17科比较古老。1999年版的《中国蝶类志》便是17科系统的最好例子。在17科系统中，蝴蝶分为凤蝶科、绢蝶科、粉蝶科、蛱蝶科、斑蝶科、绡蝶科、袖蝶科、珍蝶科、环蝶科、闪蝶科、眼蝶科、喙蝶科、灰蝶科、蚬蝶科、弄蝶科、大弄蝶科、缰蝶科，而我国蝴蝶的中文名绝大多数就是在这套系统下确定的，所有才会XX眼蝶XX绢蝶这类名字。随着研究的发展，这些科逐渐被合并为5个科，即凤蝶科、粉蝶科、蛱蝶科、灰蝶科和弄蝶科，之前17科系统中的一些分类单元被作为5科系统中的亚科或更低级分类单位处理，具体合并的情况如下（括号内为被合并进去的科）：凤蝶科（凤蝶、绢蝶），粉蝶科（老样子），蛱蝶科（蛱蝶、斑蝶、绡蝶、袖蝶、珍蝶、环蝶、闪蝶、眼蝶、喙蝶），灰蝶科（灰蝶、蚬蝶），弄蝶科（弄蝶、大弄蝶、缰蝶）。因此，在5科系统中，XX绢蝶属于凤蝶科，XX眼蝶属于蛱蝶科，XX蚬蝶属于灰蝶科，以此类推。
灰蝶科的大斑尾蚬蝶Dodona egeon (Westwood, [1851])
值得一提的是，无论17科系统还是5科系统都存在一定问题，因此两大系统现在都有不少支持者。所有科学的理论都是建立在各种假设之上的，但是各种假设本身成立的条件，也是假设，所以科学理论没有新旧和对错之分，只是在各自的逻辑之中谁的证据更充分罢了。希望这篇文章能够为大家解决一些蝴蝶中文名的问题哈哈。
弄蝶科的花弄蝶Pyrgus maculatus (Bremer & Grey, 1853)